Jugend fordert gerechtere Bildung

Im Jahr 1999 riefen die Vereinten Nationen den Internationalen Tag der Jugend ins Leben. Seitdem wird jährlich am 12. August auf die Interessen und Wünsche von Jugendlichen aufmerksam gemacht. Besonders wichtig ist jungen Menschen eine chancengerechte Bildung und mehr Mitspracherecht bei politischen Entscheidungen.      

„Jeder hat das Recht auf Bildung.“ Schon im Jahr 1948 formulierten die Vereinten Nationen (UN) in Artikel 26 der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte diesen Grundsatz. Der Stellenwert einer chancengerechten Bildung hat sich seither nicht verändert. Im Jahr 2015 legten die UN in der Agenda 2030 nochmals 17 Ziele für eine nachhaltige Entwicklung fest. Eines dieser Ziele: eine inklusive, gleichberechtigte und hochwertige Bildung für alle. 

Doch die Umsetzung der Absichtserklärung ist eine komplexe Aufgabe. Denn Bildung ist noch immer in vielen Gesellschaften ein Privileg. Laut Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung gehen weltweit etwa ein Fünftel aller Kinder und Jugendlichen nicht zur Schule. Einer der Gründe: Gerade in den Entwicklungsländern fehlen Eltern oftmals die finanziellen Mittel, um ihren Kindern einen Schulbesuch zu ermöglichen.

Ein weiterer wichtiger Aspekt für junge Menschen ist ein stärkeres Mitspracherecht. Weltweit haben Jugendliche nur begrenzt politische und gesellschaftliche Teilhabechancen, da sie oft erst wahlberechtigt sind, wenn die Volljährigkeit erreicht ist. Auch in Deutschland fühlen sich viele junge Menschen von der Politik nicht gehört. Laut Umfrageergebnissen des Deutschen Kinderhilfswerks sehen 83 Prozent der befragten Kinder und Jugendlichen ihre Interessen wenig bis überhaupt nicht berücksichtigt. 

Dabei müssen Kinder und Jugendliche mit den Entscheidungen, die in der Gegenwart getroffen werden, und deren Konsequenzen noch lange leben. Am deutlichsten wird dies bei der Klimakrise: Klimaforschenden zufolge ist davon auszugehen, dass extreme Wetterereignisse wie Starkregen oder langanhaltende Trockenheit zukünftig immer häufiger auftreten werden. Das bereitet den jungen Menschen Sorgen. Um auf die Auswirkungen des Klimawandels für nachfolgende Generationen aufmerksam zu machen und sich mehr Gehör zu verschaffen, schlossen sich zuletzt immer mehr junge Menschen der Bewegung „Fridays for Future“ an. Ihr Anliegen: möglichst umfassende, schnelle und effiziente Klimaschutzmaßnahmen.   

Doch wie können Jugendliche grundsätzlich stärker in Zukunftsfragen einbezogen werden und die Politik aktiv mitgestalten? Ein Instrument, das aktuell in Deutschland von den politischen Verantwortlichen verstärkt diskutiert wird, ist die Senkung des Wahlalters auf 16 Jahre. In den meisten Demokratien auf der Welt dürfen junge Menschen erst ab 18 Jahren wählen. Eine Ausnahme ist beispielsweise Österreich. Dort gilt seit 2007 das Wahlrecht ab 16 Jahren für Europa-, Bundes-, Landes- und Kommunalwahlen. Bereits vor einigen Jahren haben EU-Parlament und Europarat diesen Schritt auch für die übrigen EU-Mitgliedsstaaten empfohlen. Außer Malta und Österreich haben bislang jedoch keine weiteren Länder diesen Vorschlag umgesetzt.

In Deutschland dürfen in den meisten Bundesländern 16- und 17-Jährige zumindest bei Kommunalwahlen ihre Stimme abgeben. Niedersachsen zum Beispiel senkte im Jahr 1997 als erstes Bundesland das Wahlalter, Nordrhein-Westfalen folgte zwei Jahre später. In Bayern, Hessen, Rheinland-Pfalz, Sachsen und im Saarland kann das Wahlrecht hingegen unverändert erst ab 18 Jahren ausgeübt werden. Bei Landtagswahlen sind es sogar nur vier Bundesländer, die eine Stimmabgabe von Jugendlichen ermöglichen: Brandenburg, Bremen, Hamburg und Schleswig-Holstein.