Grundwasser: ökologisch und ökonomisch ein wertvolles Gut

Europäische Länder, so eine Erkenntnis aus dem Bericht, verbrauchen im internationalen Vergleich zwar deutlich weniger Grundwasser als andere Staaten. Stattdessen weisen jedoch mehr als ein Drittel der natürlichen unterirdischen Speicher, sogenannte Grundwasserleiter, eine hohe Nitratbelastung auf. Ursache dafür ist häufig die stickstoffhaltige Düngung von landwirtschaftlichen Flächen beispielsweise mit Gülle. Diese Verschmutzung hat Folgen für die Qualität des Grundwassers: ab einem Wert von 50 Milligramm Nitrat pro Liter muss das Grundwasser für die Trinkwasserversorgung nochmals zusätzlich aufbereitet werden.

In anderen Weltregionen hingegen steht die übermäßige Nutzung des Grundwasservorkommens im Blickpunkt. Vor allem in Asien wird dem Boden so viel Grundwasser entnommen, dass sich die Vorräte in so kurzer Zeit durch Niederschläge nicht wieder auffüllen können. Laut Weltwasserbericht 2022 verbraucht allein die Landwirtschaft in Asien doppelt so viel Grundwasser wie alle anderen Kontinente zusammen.

Diese zu hohe Nutzung von Grundwasser ist eine besorgniserregende Entwicklung, da Grundwasser eigentlich Teil eines sich stetig erneuernden Kreislaufs ist. Und so funktioniert es: Aufgrund der Sonneneinstrahlung verdunstet ein Teil des Wassers in den Weltmeeren und auf der Erdoberfläche. Die feuchte Luft steigt in die Atmosphäre auf, kühlt sich dabei ab und die darin enthaltene Feuchtigkeit kondensiert. Die Folge: Es bilden sich zahlreiche kleine Wassertropfen, die sich zu Wolken formieren und anschließend in Form von Regen wieder auf die Erde fallen. 

Ein Teil dieser Regenfälle speist auch das Grundwasser. Die Niederschläge versickern im Boden und füllen dort Hohlräume zwischen Gesteinen, Sand und Kies aus. Positiver Nebeneffekt: Auf dem Weg durch die verschiedenen Gesteinsschichten wird dieses Sickerwasser bereits so stark gefiltert, dass es nach dem Hochpumpen nur in geringem Maße für die Trinkwasserversorgung aufbereitet werden muss. In den Grundwasserleitern angekommen, fließen die Wassermassen dann aufgrund des natürlichen Gefälles durch den Boden in Richtung von Flüssen, Meeren oder Quellen. Damit versorgt das Grundwasser zu einem Großteil sämtliche andere Gewässer auf der Erde – bis der Kreislauf von vorne beginnt.

Um Wasserknappheit zu vermeiden und die Wasserversorgung zukünftig abzusichern, hat die Bundesregierung im März 2023 die Nationale Wasserstrategie auf den Weg gebracht. Ziel ist es, in den kommenden Jahrzehnten das Grundwasser sowie Bäche, Flüsse und Seen stärker zu schützen und den natürlichen Wasserhaushalt wiederherzustellen. 

Teil dieser Maßnahmen könnte laut Bundesregierung die Förderung sogenannter Schwammstädte sein. Dabei sollen Städte baulich so gestaltet werden, dass Grünflächen das Regenwasser wie ein Schwamm aufnehmen, speichern und in Dürreperioden wieder abgeben. Davon würde auch der Grundwasserhaushalt profitieren. Insbesondere in Städten wurden zuletzt immer mehr Flächen durch Beton, Pflaster oder Asphalt versiegelt. Das Wasser versickert deshalb nur zu geringen Teilen oder überhaupt nicht im Boden, sondern wird stattdessen in die Kanalisation abgeleitet.

1. Geringerer Wasserverbrauch bei der Toilettenspülung 
Laut Bundesumweltministerium verbraucht eine Toilette bei einer Spülung bis zu 14 Liter Wasser. Sie zählt damit zu den größten Wasserverbrauchern im Alltag. Bei vielen Toiletten gibt es allerdings am Spülkasten eine kleine Taste, mit der die Wassermenge deutlich reduziert werden kann.

2. Wasser nicht permanent laufen lassen
Durch einen voll aufgedrehten Wasserhahn fließen im Schnitt pro Minute bis zu 15 Liter Wasser. Das bedeutet: Wer zum Beispiel drei Minuten Zähne putzt, ohne dabei den Hahn abzudrehen, verschwendet bis zu 45 Liter Wasser. Ähnlich sieht es beim Händewaschen oder Einseifen unter der Dusche aus. Das Wasser nicht permanent laufen zu lassen, bietet hohes Einsparpotenzial.

3. Waschmaschine und Geschirrspüler effizient nutzen
Bei modernen Waschmaschinen ist im Vergleich zu älteren Geräten häufig nicht nur der Energie-, sondern auch der Wasserverbrauch geringer. Doch grundsätzlich gilt: Eine Waschmaschine sollte immer gut gefüllt sein, bevor sie angeschaltet wird. Wer jedes Mal für nur wenige Kleidungsstücke die Maschine startet, verbraucht deutlich mehr Wasser. Dies gilt auch für die Spülmaschine und verschmutztes Geschirr.

4. Regenwasser für den Garten auffangen
Die Blumen oder das Gemüse im eigenen Garten im Sommer bei großer Hitze jeden Tag mit Leitungswasser zu wässern, treibt den Verbrauch enorm nach oben. Wenn möglich sollte deshalb das Regenwasser in einer Tonne oder Zisterne aufgefangen werden, um es dann für die niederschlagsarme Sommerzeit zum Gießen zu nutzen. 

5. Bewusster einkaufen
Laut Bundesumweltministerium kaufen die Deutschen pro Jahr 60 neue Kleidungsstücke. Allerdings wird mehr als ein Drittel davon nie oder nur selten getragen. Dabei kommen bei der Herstellung von Textilien große Mengen Wasser zum Einsatz – sowohl beim Anbau von zum Beispiel Baumwolle als auch später beim Bleichen oder Färben. Deshalb sollte darauf geachtet werden, im Schrank nicht massenhaft ungetragene Kleidungsstücke zu sammeln, sondern nur das zu kaufen, was auch wirklich benötigt wird. 

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